سپهرغرب، گروه سلامت: به گفته محققان، روند پیری همه افراد یکسان نیست. افرادی که در دوره جوانی، مشکلات سلامت روان را تجربه می‌کنند سریع تر پیر شده و مشکلات جسمی بیتشری در سنین بالاتر دارند.

در سراسر جهان، جمعیت در حال پیر شدن هستند. افزایش امید به زندگی در طول قرن گذشته، همراه با کاهش نرخ زاد و ولد به معنای افزایش نسبت افراد مسن در بسیاری از کشورها است. پیش‌بینی‌ها نشان می‌دهد که تا سال 2050، از هر پنج نفر در سراسر جهان یک نفر بالای 60 سال سن دارد (این رقم در سال 2015، یک نفر از هر هشت نفر بوده است). پیر شدن جمعیت چالش‌های متعددی را به همراه دارد. با افزایش سن، بیماری‌های مزمن مانند دیابت، بیماری‌های قلبی، سکته مغزی و سرطان شایع‌تر می‌شوند. این بیماری‌ها دوره سلامت افراد را کوتاه می‌کنند، خانواده‌ها را متحمل آسیب می‌کنند و منابع بهداشتی را تخلیه می‌کنند. سیاست‌گذاران و متخصصان مراقبت‌های بهداشتی با یک سوال فوری مواجه هستند: چگونه می‌توان از بار بیماری‌های جسمی در افراد مسن کاست؟

تحقیقات جدید تیم محققان دانشگاه دوک کارولینای شمالی و دانشگاه میشیگان این پاسخ احتمالی را پیشنهاد می‌کند: «با درمان مشکلات بهداشت روانی در افراد جوان».

در این مطالعه، محققان 2.3 میلیون نیوزلندی که در ابتدا 10 تا 60 سال سن داشتند را مورد مطالعه قرار دادند. محققان طی سه دهه (از 1988 تا 2018) آنها را تحت نظر داشتند تا بررسی کنند آیا افرادی که دارای مشکلات روحی هستند در معرض خطر بیشتری برای بیماری‌های مزمن جسمی بعدی و مرگ و میر زودرس قرار دارند.

محققان دریافتند که در طول دوره 30 ساله، افراد مبتلا به اختلالات روانی به احتمال زیاد به بیماری‌های جسمی بعدی مبتلا می‌شوند و آنها نیز زودتر از افراد فاقد اختلالات روانی می‌میرند. آنها همچنین بیشتر در بیمارستان بستری شدند، زمان بیشتری را برای درمان بیماریهای جسمی در بیمارستانها گذراندند و هزینه‌های مربوط به مراقبت‌های بهداشتی بیشتری را نیز پرداخت کردند.

محققان همچنین پی بردند در سن 45 سالگی، افرادی که مشکلات روحی و روانی بیشتری را تجربه کرده باشند، زودتر پیر می‌شوند. آنها با بررسی 19 نشانگر زیستی مانند کلسترول، فشارخون و التهاب، سرعت پیری بیولوژیکی را اندازه‌گیری کردند. افرادی که بیشترین مشکلات روحی و روانی را تجربه کرده بودند  در مقایسه با افراد دارای کمترین مشکلات، تقریباً 5.3 سال سریع‌تر در سنین 26 تا 45 سالگی پیر می‌شوند.