بدن برای عملکرد صحیح به کلسیم نیاز دارد و گنجاندن خوراکی‌های سرشار از کلسیم برای حفظ سلامت استخوان‌ها و پیشگیری از شکستگی‌ها ضروری است و پوکی استخوان به‌ دلیل کاهش توده استخوانی و تحلیل بافت اسکلتی بروز پیدا می‌کند و می‌تواند زمینه‌ساز شکستگی‌های کم‌وبیش جدی شود.

ترمیم بافت استخوانی به‌راحتی صورت نمی‌گیرد و گاه بیمار هرگز بهبودی کامل پیدا نمی‌کند، از همین رو توجه به اصول سبک زندگی سالم و دریافت کافی کلسیم برای حفظ تراکم استخوانی کاملا ضروری است.

هر روز حدود یک گرم از کلسیم از طریق ادرار و مدفوع دفع می‌شود. اما برای اینکه قلب، مغز و عضلات عملکرد مطلوبی داشته‌ باشند، باید سطح کلسیم در خون ثابت باشد و این نیاز از استخوان‌ها گرفته و وارد خون می‌شود. گرچه به‌طور موقت سطح کلسیم استخوان‌ها کاهش می‌یابد اما اگر به اندازه کافی دریافت شود، این نیاز دوباره جبران می‌شود.

کلسیم علاوه بر لبنیات، در خوراکی‌هایی مانند بروکلی، ماهی ساردین، دانه چیا و بادام نیز وجود دارد. یک لیتر شیر حاوی یک گرم کلسیم است و یک ظرف ماست نزدیک به به 60 میلی‌گرم کلسیم دارد. بعضی از انواع آب‌معدنی نیز می‌تواند تا 500 میلی‌گرم نیاز بدن به کلسیم را تامین کند.

برای دریافت کافی کلسیم توصیه می‌شود حتما لبنیات و دیگر خوراکی‌های حاوی کلسیم در تغذیه روزانه گنجانده شود و مکمل‌های کلسیم الزاما برای همه افراد ضروری نیست.

نیاز روزانه نوزادان به کلسیم 500 میلی‌گرم است که در سنین 4 تا 6 سال به 700 میلی‌گرم، 7 تا 9 سال به 900 میلی‌گرم و تا 19 سالگی به 1200 میلی‌گرم می‌رسد. افراد بزرگسال به 900 تا 1000 میلی‌گرم کلسیم در روز نیاز دارند که در خانم‌های یائسه، باردار، شیرده و سالمندان این مقدار افزایش می‌یابد و تا 1200 حتی 1500 میلی‌گرم می‌رسد.

تنها در صورتی که احتمال کمبود کلسیم وجود داشته‌باشد، باید از طریق آزمایش خون این کمبود مشخص شود و تحت‌نظر پزشک مکمل به اندازه کافی مصرف شود.

بر اساس گزارش وزارت بهداشت، 90 درصد مردم کشور کمتر از حد نیاز کلسیم دریافت ‌می‌کنند و بررسی‌های علمی حاکی از آن است که 40 درصد زنان بالغ و 35 درصد مردان بالغ کاهش ‌ترکم استخوان دارند و حداقل 2.2 میلیون نفر از مردم کشور دچار پوکی استخوان هستند.