داریوش اسماعیلی اظهار کرد: ایران با 27.3 تریلیون دلار ذخایر منابع طبیعی و معدنی، پس از آمریکا، روسیه، عربستان و کانادا در جایگاه پنجم جهان قرار دارد.
وی با بیان این‌که از این میزان، یک‌هزار و 400 میلیارد دلار به بخش معادن اختصاص دارد، تصریح کرد: تاکنون فقط 29 میلیارد دلار از این ذخایر کشف‌شده که معادل دو درصد ظرفیت معدنی کشور است. امیدواریم در دولت چهاردهم و با نگاه ویژه وزیر صمت و حمایت‌ها و هدایت‌های وزارتخانه، سهم اکتشاف مواد معدنی افزایش یابد.
رئیس سازمان زمین‌شناسی و اکتشافات‌ معدنی کشور با اشاره به ظرفیت فرآوری مواد معدنی در کشورهای پیشرفته، تأکید کرد: اگر ایران فرآوری مواد معدنی را به سطح جهانی برساند، می‌تواند بیش از 10 هزار میلیارد دلار ارزش افزوده از ذخایر معدنی خود کسب کند.
به گفته اسماعیلی، امروز با حمایت‌های ویژه وزارت صمت امید داریم که بتوانیم در جهت رسیدن به استاندارهای جهانی، شتاب بیشتری داشته باشیم.
وی با انتقاد از خام‌فروشی در کشور، تصریح‌کرد: برای رسیدن به توسعه پایدار، نیازمند ورود جدی و مؤثر بخش خصوصی به حوزه اکتشاف و فرآوری هستیم.
رئیس سازمان زمین‌شناسی و اکتشافات‌معدنی کشور، سرمایه‌گذاری هدفمند و همگرایی گروهی را رمز موفقیت در این بخش عنوان کرد و گفت: با مشارکت بخش خصوصی و استفاده بهینه، مطلوب و درخور از توانمندی‌ها و ظرفیت‌های بخش خصوصی، امیدواریم زیرساخت‌های لازم در دست بهره‌برداری قرار گیرد.
اسماعیلی با مرور تجربیات پیشین خود در حوزه مس کشور، یادآور شد: در دوره‌ نمایندگی مجلس شورای اسلامی و زمانی که ریاست هیئت تحقیق و تفحص مس را بر عهده داشتم، چالش اصلی بر سر عدم فرآوری بر روی مس ورزقان بود و مهم‌ترین دلیلی که مطرح می‌شد، پایین بودن میزان ماده معدنی بود که در نهایت به کمبود اکتشاف در آن منطقه بازمی‌گشت.
اسماعیلی، با اشاره به وضعیت اکتشاف در استان سیستان و بلوچستان، گفت: این استان سال‌ها فاقد اکتشافات معدنی جدی بود، در حالی که امروز با رویکرد ویژه آقای پزشکیان و دولت چهاردهم به مناطق محروم و به‌ویژه به استان مرزی سیستان و بلوچستان، بهره‌برداری از بزرگ‌ترین معدن مس خاورمیانه که در این منطقه قرار دارد، در دستور کار قرار دارد.
وی خاطرنشان کرد: این در حالی است که در آن‌سوی مرز، در پاکستان، بزرگ‌ترین معدن مس و طلای دنیا وجود دارد؛ اما در فاصله 20 کیلومتری مرز با ایران، تنها سیم خاردار کشیده شده است.