نتایج یک مطالعه گسترده نشان می‌دهد دخترانی که زودهنگام و زودتر از هفته 28 بارداری بدنیا می‌آیند، سه برابر بیشتر از همسن و سال‌های خود با ابتلا به افسردگی روبرو هستند.

افزایش خطر افسردگی همچنین در دختران و پسران با رشد ضعیف به هنگام تولد هم وجود دارد. اثرات رشد ضعیف جنین با افزایش سن حاملگی مادر مشهودتر بود.

افسردگی نوعی اختلال روانپزشکی شایع است که بنابر گزارش‌ها 1-2 درصد کودکان پیش دبستانی و قبل از بلوغ و 3-8 درصد نوجوانان به آن مبتلا هستند. با این حال، افسردگی دوران کودکی یک اختلال شدید است و با شناسایی گروه‌های در معرض خطر می‌توان از آن پیشگیری نمود.

«سوبینا آپادیایا»، سرپرست تیم تحقیق از دانشگاه تورکو فنلاند، در این باره می‌گوید: «این مطالعه نیاز به اقدامات پیشگیرانه برای نوزادان پرخطر و برنامه‌های حمایتی برای سلامت روان والدین در دوران بارداری و مراقبت‌های ویژه نوزادان، به ویژه برای نوزادان نارس را نشان می‌دهد. اقدامات مراقبتی باید شامل غربالگری روانی و آزمایش رشد برای کودکان نارس متولد شده و خانواده‌های آنها، با پشتیبانی مناسب از سلامت روانی شان باشد.»

این مطالعه شامل 37,682 کودک متولدشده در فنلاند بین سال‌های 1987 تا 2007 بود. این تعداد از کودکان با 148,795 کودک گروه کنترل مقایسه شدند.

محققان بر انجام تحقیقات بیشتر در این زمینه تاکید دارند.